O meu animal de estimação está a comer menos, o que é que isso significa?

A ansiedade pode provocar uma redução no apetite dos animais, ou exatamente o oposto e provocar ingestão excessiva (tal como nos humanos) ou sofreguidão. No entanto, estas alterações podem também ser devidas a vários problemas médicos, pelo que é fundamental consultar o seu veterinário se observar alguma alteração no apetite do seu animal ou se identificar alterações de peso sem alteração do apetite.

Alguns animais regulam aquilo que comem naturalmente
Por vezes, os tutores podem achar que os seus animais não estão a comer bem, mas o que acontece é que o seu cão ou gato regula a sua ingestão de comida de forma eficaz (por outras palavras, precisa de menos alimento do que o tutor pensa!). Exceto se for especificamente recomendado pelo veterinário, evite fornecer comida à descrição para que possa monitorizar (e controlar melhor) a ingestão de alimentos.

Mesmo com um bom apetite, o peso do animal pode ser afetado pela ansiedade. Um cão ou gato inquieto, que tem dificuldade em descansar e que está sempre alerta queima mais calorias e pode ter mais dificuldade em manter a massa corporal.

Como posso encorajar o meu animal a comer melhor?

Fale com o seu veterinário sobre a perda de apetite e discuta com ele quais as opções de dieta. Estimular a alimentação tornando as refeições em momentos divertidos pode reduzir a ansiedade e fomentar a motivação para comer.

Os gatos, em particular, podem ser alimentados exclusivamente com comedores interativos, sejam eles caseiros ou comprados. A ideia é que o animal deve manipular o objeto de alguma forma para obter o alimento. É importante começar com comedores mais simples e aumentar a dificuldade gradualmente (por exemplo, diminuir o tamanho dos buracos, diminuir a quantidade dos buracos, aumentar a manipulação necessária para chegar à comida, etc.).

De uma forma geral, os cães alimentam-se em grupo e os gatos de forma solitária, pelo que se tiver vários gatos em casa, é melhor fornecer várias zonas de alimentação para que não tenham de comer perto uns dos outros (isto pode provocar diminuição do apetite ao evitar os outros gatos). É ainda importante saber que as tensões entre os gatos podem passar despercebidas e não serem óbvias para os tutores, por vezes as alterações nos padrões de alimentação são o único indicador. No caso dos gatos, quantos comedouros acha que são necessários? O número mínimo é o número de gatos que tem mais um.

Alguns cães preferem ter companhia enquanto comem, mas não devem nunca ser incomodados enquanto comem, enquanto outros sentem que a competição potencial é demasiado stressante. Se o seu cão come sofregamente ou parece relutante em comer, experimente fornecer a comida num local onde possam estar sozinhos.

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